Cryoneurolyse et radiofréquence pulsée pour la douleur chronique de l’épaule

L’épaule est une articulation complexe, et la douleur chronique peut avoir plusieurs causes :

·         Arthrose gléno-humérale ou acromio-claviculaire (usure du cartilage) ;

·         Tendinopathies chroniques (coiffe des rotateurs) ;

·         Séquelles post-opératoires, notamment après arthroplastie (prothèse) ;

·         Douleurs neuropathiques liées à une irritation ou hypersensibilité nerveuse.

Ces douleurs peuvent provoquer une gêne persistante, une perte de mobilité, des troubles du sommeil et impacter considérablement la qualité de vie. Quand les médicaments, infiltrations ou la kinésithérapie ne suffisent plus, des traitements ciblant les nerfs sensitifs deviennent une option pertinente.

Ces  techniques ont pour objectif de neutraliser temporairement les nerfs sensoriels impliqués dans la transmission de la douleur, sans endommager les structures articulaires :

• La cryoneurolyse utilise un froid extrême pour bloquer la conduction nerveuse de manière réversible ;

• La radiofréquence pulsée envoie des impulsions électriques à basse température, modulant l’activité des nerfs douloureux sans les détruire.

Elles sont particulièrement indiquées pour :

• Réduire la douleur de manière significative, souvent dès la première semaine ;

• Améliorer la mobilité articulaire ;

• Réduire la consommation d’antalgiques, y compris les opioïdes ;

• Retarder ou éviter une chirurgie plus lourde.

Nos interventions sont réalisées en ambulatoire, sous anesthésie locale, dans un environnement sécurisé et confortable.

Procédure

Le jour de l’intervention, vous êtes accueilli dans notre unité de radiologie interventionnelle. Nous réalisons une anesthésie locale pour garantir votre confort tout au long de la procédure.

À l’aide d’un guidage précis par fluoroscopie (imagerie dynamique aux rayons X), le radiologue interventionnel identifie avec précision les nerfs sensoriels responsables de la douleur, notamment les branches articulaires des nerfs supra-scapulaire, axillaire et pectoral latéral. Il insère ensuite une fine aiguille jusqu’au contact du nerf ciblé.

Puis, selon la technique choisie :

·         Pour la radiofréquence pulsée ou refroidie, il insère une sonde pour délivrer un courant à température contrôlée, créant une zone de dénervation sans léser les tissus environnants ;

·         Pour la cryoneurolyse, il utilise une sonde spéciale pour appliquer un froid intense, entraînant une interruption réversible de la transmission nerveuse.

La procédure est entièrement indolore, et vous restez conscient tout au long de l’intervention.

Durée de l’intervention

L’ensemble de la procédure dure en moyenne entre 30 et 60 minutes, selon le nombre de nerfs à traiter et la technique utilisée.

Suivi post-opératoire

Après l’intervention, une surveillance médicale est assurée pendant environ 1 heure, afin de vérifier votre confort et l’absence d’effet indésirable immédiat. Vous pourrez ensuite rentrer chez vous le jour-même.

Les suites sont généralement simples :

·         Vous pouvez ressentir une légère sensibilité ou un inconfort temporaire au niveau du point d’insertion de la sonde ;

·         Le soulagement de la douleur à l’épaule s’installe progressivement dans les jours ou semaines qui suivent ;

·         Vous pouvez reprendre vos activités quotidiennes rapidement, avec des consignes personnalisées selon votre cas.

Notre équipe médicale reste à votre disposition à tout moment via une permanence téléphonique dédiée disponible 24h/24 et 7j/7 pour répondre à vos questions.

Comment bien vous préparer à une cryoneurolyse et radiofréquence pulsée pour la douleur de l’épaule ?

Ces procédures mini-invasives ne nécessitent pas de préparation particulière. Pour votre consultation, pensez simplement à apporter :

·         Vos examens d’imagerie récents (IRM, scanner de l’épaule) ;

·         Vos résultats d’analyses sanguines si disponibles ;

·         La liste de vos traitements en cours.

Une étude publiée en 2024 a évalué les résultats de la radiofréquence refroidie appliquée sur certains nerfs responsables de la douleur à l’épaule (notamment les nerfs supra-scapulaire, axillaire et pectoral latéral). Elle a porté sur 44 patients, suivis pendant 1 an (1).

Voici les principaux résultats :

·         70 % des patients ont ressenti plus de 50 % de soulagement de leur douleur dès le premier mois ;

·         Ce soulagement se maintient dans le temps : 61 % à 6 mois, et 51 % à 1 an ;

·         La douleur a diminué aussi bien au repos que pendant les mouvements ;

·         Les patients ont retrouvé de la mobilité et un meilleur usage de leur épaule au quotidien (score de fonction doublé à 12 mois) ;

·         Ils ont aussi réduit leur consommation de médicaments antidouleur, y compris les anti-inflammatoires et les opioïdes.

La cryoneurolyse, qui repose sur un principe similaire (mais avec du froid), montre dans d'autres études des résultats tout aussi intéressants, avec une excellente tolérance et un effet prolongé, notamment en cas de douleurs nerveuses.

Ces techniques sont mini-invasives et très bien tolérées. Les effets secondaires sont rares et généralement mineurs :

·         Sensation de picotement ou de gêne au site de ponction ;

·         Une douleur transitoire dans les jours qui suivent ;

·         Très rarement, une faiblesse musculaire si une branche motrice est transitoirement atteinte.

Les complications sévères sont exceptionnelles grâce à un guidage radiologique rigoureux et à l’expertise de nos équipes.