Vulvodynie : en quoi consiste le traitement par cryoneurolyse ?

La cryoneurolyse est un traitement mini-invasif qui applique localement un froid contrôlé au contact d’un nerf douloureux. Ce froid interrompt temporairement la conduction nerveuse tout en préservant la structure du nerf, ce qui rend l’effet réversible.

Dans la vulvodynie, la procédure cible notamment le nerf pudendal ou certaines de ses branches périnéales, lorsque celles-ci présentent une hypersensibilisation. Le geste s’intègre dans une prise en charge pluridisciplinaire (gynécologie, douleur, radiologie interventionnelle).

La cryoneurolyse peut être envisagée dans des situations sélectionnées, notamment en cas de :

• vulvodynie localisée ou généralisée (spontanée ou provoquée) persistante depuis plusieurs mois ;
• allodynie au contact (douleur déclenchée par un toucher léger) ;
• hypersensibilité vulvaire ou clitoridienne évoquant une origine neuropathique ;
• névralgie pudendale après accouchement, chirurgie ou traumatisme ;
• douleurs résiduelles après prise en charge d’endométriose périnéale ou d’épisiotomie ;
• absence de réponse durable aux traitements médicaux, rééducation périnéale ou infiltrations.

Le médecin vérifie toujours les autres causes possibles avant de proposer ce geste.

Avant le geste
Une consultation spécialisée permet d’évaluer les symptômes, de revoir l’historique des traitements et, si nécessaire, d’analyser des examens complémentaires (IRM pelvienne). L’indication est discutée de manière collégiale.

Pendant le geste
La procédure est réalisée en ambulatoire :

• repérage échographique du nerf pudendal ou de ses branches ;
• anesthésie locale ;
• introduction d’une fine cryo-sonde à travers la peau ;
• application de froid contrôlé pour interrompre temporairement la conduction nerveuse.

La séance dure environ 30 minutes.

Après le geste
Le retour à domicile est possible le jour même. Une gêne locale transitoire peut persister 24 à 48 heures. Le suivi est assuré par l’équipe référente.

• échographie ou IRM préalables si besoin ;
• vérification des traitements en cours, notamment anticoagulants ;
• consultation dédiée permettant d’expliquer le déroulement et les alternatives ;
• pas de préparation lourde : le geste se fait sous anesthésie locale.

Les données disponibles suggèrent une diminution de la douleur chez une proportion importante de patientes présentant une douleur neuropathique pelvi-périnéale. L’effet apparaît en général en quelques semaines et peut durer plusieurs mois.

La cryoneurolyse ne détruit pas le nerf : celui-ci se régénère progressivement, ce qui peut permettre de répéter le geste en cas de réapparition des symptômes. Les résultats varient selon les patientes et selon la cause de la douleur.

La procédure est généralement bien tolérée. Les effets possibles incluent :

• douleur ou ecchymose au point de ponction ;
• sensation d’engourdissement temporaire dans le territoire du nerf ;
• gêne locale pendant quelques jours.

Les complications sévères rapportées dans la littérature sont rares.