Embolisation de la tendinite chronique de l’épaule

L’embolisation est une procédure mini-invasive réalisée par un radiologue interventionnel. Elle consiste à bloquer de petits vaisseaux anormaux, apparus autour du tendon et pouvant entretenir l’inflammation.

Le geste est réalisé sans chirurgie, sous anesthésie locale. À l’aide d’un microcathéter introduit dans une artère du poignet (ou de l’aine), le médecin injecte des microparticules pour obstruer sélectivement ces vaisseaux pathologiques. Les tissus sains sont préservés.

Cette intervention vise à réduire l’inflammation et les douleurs associées. Elle s’adresse à des patients dont les symptômes persistent malgré un traitement médical bien conduit.

Chez certains patients souffrant de tendinite chronique de l’épaule, la douleur devient difficile à contrôler. Une des causes identifiées est la survascularisation locale du tendon : des vaisseaux sanguins anormaux se développent et entretiennent l’état inflammatoire.

L’embolisation permet de cibler ce mécanisme. Elle est parfois proposée comme alternative à une chirurgie, ou pour en retarder le recours.

Avant l’intervention
Une consultation est organisée avec un radiologue interventionnel pour valider l’indication. L’acte est discuté en concertation avec les autres spécialistes impliqués dans votre prise en charge. Vous recevez les consignes nécessaires concernant les documents à apporter et les précautions éventuelles.

Le jour du geste
L’embolisation se déroule en ambulatoire, sous anesthésie locale. Une petite incision est réalisée au niveau du poignet (ou de l’aine selon l’anatomie du patient), pour introduire un microcathéter dans l’artère.
Le cathéter est ensuite guidé, sous contrôle d’imagerie en temps réel, jusqu’aux vaisseaux alimentant la zone enflammée de l’épaule.

Une fois la cible atteinte, des microparticules sont injectées pour bloquer sélectivement les vaisseaux responsables de la survascularisation. Le geste est indolore. Certains patients décrivent une sensation passagère de chaleur lors de l’injection.

Durée de la procédure
L’embolisation dure entre 30 et 60 minutes. Il faut prévoir environ 2 à 3 heures sur place, incluant l’accueil, la préparation, l’intervention et un temps d’observation après le geste.

Après l’intervention
Vous restez en salle de repos pendant environ une heure, le temps que notre équipe s’assure de l’absence d’effet indésirable immédiat. Vous pouvez ensuite rentrer à domicile, accompagné.

Un rendez-vous de suivi est programmé dans les semaines suivantes pour évaluer la réponse au traitement, adapter la rééducation si besoin, ou envisager une autre stratégie en complément.

L’embolisation est proposée à des patients présentant une douleur persistante de l’épaule malgré un traitement médical bien conduit. Elle vise à réduire l’inflammation chronique en agissant sur l’hypervascularisation autour des tendons.

Plusieurs travaux cliniques ont évalué les effets de ce geste sur la douleur et la mobilité articulaire :

• Une étude pilote menée en 2018 sur des patients atteints de tendinopathies chroniques résistantes (épaule et coude) a rapporté une réduction significative de la douleur dans 90 % des cas, sans événement indésirable majeur¹.
• Une étude multicentrique plus récente (2022), incluant 100 patients souffrant de capsulite rétractile ou de déchirure partielle de la coiffe des rotateurs, a montré :
  • une amélioration rapide des douleurs nocturnes dès le premier mois ;
  • une baisse du score moyen de douleur de 6,4 à 1,6 sur 10 à 6 mois ;
  • une progression de l’amplitude articulaire moyenne de 97° à 151° en élévation ;
  • une amélioration de la qualité de vie globale selon les questionnaires standardisés².

Ces résultats sont encourageants, mais doivent être considérés dans le cadre d’un suivi individualisé. Le bénéfice peut varier selon l’état du tendon, l’ancienneté des symptômes, et l’association à d’autres prises en charge (rééducation, traitement médicamenteux, chirurgie éventuelle).

L’embolisation est un geste mini-invasif généralement bien toléré. Des effets transitoires peuvent survenir dans les heures ou jours suivant l’intervention. Les plus fréquents sont :

• Une sensation de chaleur ou de gêne au niveau de l’épaule pendant ou juste après l’injection des microparticules ;
• Une douleur modérée au point de ponction (poignet ou aine selon l’accès artériel utilisé) ;
• Dans certains cas, des spasmes artériels bénins ou un pic de fièvre modéré peuvent apparaître dans les 24 premières heures, sans gravité ni nécessité d’intervention ;
• Plus rarement, une rougeur cutanée localisée peut être observée. Elle disparaît spontanément en quelques jours ;
• Une fatigue légère est parfois rapportée dans les 48 heures suivant l’intervention.

À ce jour, les publications disponibles n’ont pas mis en évidence d’effets indésirables graves tels que perte de mobilité, atteinte neurologique ou lésion des tissus sains.

Une ligne téléphonique médicale est joignable 24h/24 après le geste pour répondre à toute question ou situation inhabituelle.